Călătoriile cu mașina către parcurile naționale sunt o experiență clasică în Statele Unite. Însă, pentru cei care caută cu adevărat sălbăticia pură, există locuri protejate unde nu ajungi niciodată pe șosea, ci doar cu barca sau hidroavionul.
În 2024, un număr record de 331,9 milioane de turiști din întreaga lume au vizitat siturile administrate de National Park Service. Pe măsură ce popularitatea acestor destinații crește, mulți vizitatori se lovesc tot mai des de parcări aglomerate și trasee pline de oameni.
Pentru cei dornici să evite mulțimile, alternativa este explorarea parcurilor naționale izolate, accesibile exclusiv pe apă sau din aer.
„Sosirea pe mare sau pe calea aerului te face să conștientizezi imediat că intri într-un peisaj care funcționează după propriile reguli”, explică Crystal Jones, ghid principal la compania de turism Intrepid.
„Dificultatea de a ajunge în aceste locuri face parte din farmecul lor. Ele oferă ceva din ce în ce mai rar: un sentiment autentic de sălbăticie.”
De la insule scăldate de apele Caraibilor până la tundra situată dincolo de Cercul Polar, iată cinci parcuri naționale americane unde mașina nu te poate duce.
1. Channel Islands National Park, California
Supranumit adesea „Galapagosul Americii de Nord”, Channel Islands National Park este format din cinci insule vulcanice situate la 20–70 de mile de coasta sudică a Californiei.
Aici se găsesc vârfuri dramatice, golfuri izolate, trasee de drumeție și nu mai puțin de 145 de specii de plante și animale care nu trăiesc nicăieri altundeva. Accesul se face exclusiv cu feribotul sau cu ambarcațiuni private din porturile Ventura sau Oxnard.
„Poate părea aglomerat imediat ce cobori de pe barcă, dar în cinci minute poți fi complet singur”, spune Russell Galipeau, fost superintendent al parcului. Lipsa mașinilor transformă explorarea într-o experiență pe jos, cu caiacul sau cu barca.
Știai că?
Cele mai vechi rămășițe umane descoperite în America de Nord au fost găsite aici, ceea ce i-a făcut pe unii cercetători să creadă că insulele au fost un punct de oprire în migrația timpurie din Asia spre Americi.
Caiacul de mare este una dintre activitățile preferate, în special în zona Santa Cruz Island. În larg, turiștii pot observa peste 20 de specii de delfini și balene, inclusiv balene cu cocoașă, cașaloți și orci.
Pentru cei pasionați de explorarea subacvatică, există tururi ghidate de snorkeling în pădurile de alge kelp. Camparea este permisă doar cu rezervare și cu provizii aduse de acasă, deoarece nu există servicii turistice în parc.
2. Gates of the Arctic National Park & Preserve, Alaska
Situat la nord de Cercul Polar și la aproximativ 400 km nord-vest de Fairbanks, Gates of the Arctic National Park and Preserve este cel mai nordic parc național din SUA. Nu există drumuri, trasee marcate sau campinguri amenajate, iar accesul se face cu taxi aerian sau pe jos, prin drumeții extreme.
Cu o suprafață de 8,4 milioane de acri, parcul cuprinde tundră neatinsă, păduri boreale, râuri sălbatice și vârfuri muntoase din lanțul Brooks. Serviciul Parcurilor Naționale avertizează că vizitatorii trebuie să aibă abilități solide de supraviețuire în natură.
Știai că?
Este cel mai puțin vizitat parc național din SUA, cu mai puțin de 12.000 de vizitatori anual.
„Magia nu constă doar în explorarea la sol, ci și în zborul deasupra acestor locuri”, spune Cory Lawrence, CEO al companiei Off the Beaten Path. Din avion pot fi observați elani, oi Dall, lupi, glotoni și urși bruni sau grizzly.
3. Dry Tortugas National Park, Florida
Aflat la 70 de mile vest de Key West, în Marea Caraibilor, Dry Tortugas National Park se întinde pe 100 de mile pătrate, dintre care 99% se află sub apă. Parcul adăpostește al treilea cel mai mare recif de barieră din lume și este renumit pentru snorkeling și scufundări.
Deasupra apei, Fort Jefferson – o fortificație militară din secolul al XIX-lea – pare să plutească pe marea turcoaz. Accesul se face cu barca, feribotul sau hidroavionul din Key West.
Știai că?
Este unul dintre puținele locuri de pe Coasta de Est a SUA unde Calea Lactee poate fi văzută cu ochiul liber, fără telescop.
Printre atracții se numără recifele de la Garden Key și Loggerhead Key, epava Windjammer Avanti și posibilitatea de campare sub un cer spectaculos plin de stele, cu condiția să aduci toate proviziile necesare.
4. Isle Royale National Park, Michigan
Format din peste 450 de insule în Lacul Superior, Isle Royale National Park este deschis publicului doar între mijlocul lunii aprilie și octombrie. Rezervație a biosferei UNESCO, parcul oferă trasee de drumeție prin păduri dense, scufundări la epave, pescuit și caiac.
Știai că?
Isle Royale este una dintre cele mai mari insule lacustre din lume și a fost locuită de populații native acum peste 8.000 de ani.
Accesul se face cu feribotul sau hidroavionul, iar cazarea este disponibilă în lodge-uri, cabine sau campinguri. Traseele Greenstone Ridge și Minong Ridge sunt printre cele mai populare, dar și cele mai solicitante.
5. Katmai National Park & Preserve, Alaska
Cu o suprafață de aproape patru milioane de acri, Katmai National Park and Preserve este un vast ținut de râuri, lacuri și peisaje vulcanice, inclusiv celebra Vale a celor Zece Mii de Fumuri. Parcul este faimos pentru cei aproximativ 2.200 de urși bruni care trăiesc aici, iar platformele de observare de la Brooks Camp oferă unele dintre cele mai bune oportunități de a-i vedea în habitatul lor natural.
Știai că?
„Fat Bear Week” este o competiție anuală în care publicul votează cel mai masiv urs. Unul dintre câștigători a depășit 500 kg.
Accesul exclusiv pe mare sau cu hidroavionul transformă vizita într-o aventură memorabilă. Cei care rămân mai mult pot pescui, pot face tururi aeriene sau pot explora trasee istorice precum Katmai Pass.
Sursa: bbc • Foto: toate fotografiile au fost generate cu AI